— Твои ребята справятся? — испытующе посмотрел на собеседника владелец станции.

— Ничего сложного, — кивнул Лейн, наконец добравшись до бокала с вином, — Дежурную смену заблокируем в каютах. Вахту они несут упрощённую, так что с небольшим количеством противника разделаемся без проблем. Тяжёлым боевым скафандрам люди ничего противопоставить не смогут, а лёгкие коридорные турели нам не помеха.

— У них будут потери, — покачал головой таможенник, — Как бы не нарваться на месть.

— Не дрейфь, Маркис, — выпустил изо рта трубочку безопасник, — Это войдёт в плату за нападение на соседей. Там много народу полегло. Виновных надо наказать.

— Хорошо, согласен, — кивнул Влакис, — На мне устройство банкета и разговор с капитаном. Маркис даст технарей-ремонтников с кодами доступа. За тобой, Лейн, силовая часть операции.

— Ох… всё же что-то мне не по себе, — покрутил головой таможенник, — Что-то мы не учитываем.

— А чего бояться? — усмехнулся безопасник. На тяжёлом вооружении эсминца блокировка, а с остальными возможными проблемами разберёмся на месте.

* * *

Тревожный сигнал Саниты застал Виктора на складе вооружения. Он настраивал магическую систему управления одной из корабельных торпед.

Санита — Кажется, нас штурмуют.

Виктор — С чего ты взяла?

Санита — Корабельный мозг перешёл в режим тестирования. Команда подавалась из внешнего контура. Во входном шлюзе посторонние в тяжёлых боевых скафандрах. Странно! Вроде мы повода не давали, да и ремонтники пригласили экипаж в ресторан, чтобы отметить окончание работ. Ауры у людей были чистые, против нас технари ничего не замышляли.

Виктор — Ха-ха-ха… они, может, и не замышляли, но нашлись другие, желающие прибрать судно к рукам.

Санита — Не нравится мне это. Контрабандисты обычно стараются гостей не обижать. Такие заскоки плохо отражаются на репутации.

Виктор — Сильно подозреваю, что нас могли принять за пиратов, которые недавно пощипали соседей.

Санита — Хм… это не повод бездоказательно грабить гостей. Без поддержки корабельного мозга дежурный персонал не сможет противостоять нападавшим, а тот выйдет из теста только через несколько минут. Будут лишние потери. Противнику хватит времени, чтобы добраться до центра управления. Лёгкое оружие экипажа и внутренние турели службы безопасности остановить тяжёлый скафандр не смогут. Придётся вмешаться.

Виктор — Ладно, займись гостями, но по возможности без членовредительства, а я попробую что-то сделать с остальными возможными угрозами.

* * *

Командир абордажников с позывным «Ветер» переживал за бойцов, координируя их перемещение от входного шлюза. Картинки не было. Многослойная броня эсминца мешала работе полного канала. С трудом пробивалась лишь голосовая связь, а расставлять ретрансляторы по проходам не было времени. Техники гарантировали всего несколько минут бездействия корабельного мозга. К удивлению бойца, никакого сопротивления его люди не встречали. Вообще в коридорах никого не было. Непонятно, куда подевалась дежурная смена, и почему не работают коридорные турели с автономным управлением. Наёмники, конечно, не идиоты, и наверняка кто-то следил за мониторами, где прекрасно видны штурмовики в тяжёлых скафандрах.

— Ветер, электронный глаз обнаружил впереди девушку в форме экипажа, — доложил разведчик, управляющий роем мобильных сканеров.

— И что? — удивился командир.

— Она без оружия, но явно ждёт нас, — в голосе подчинённого слышалось недоумение.

— Парализуйте её и двигайтесь дальше. Время на исходе.

— Я не идиот… пытался, — неуверенно отозвался разведчик, — Лёгкий парализатор на сканере сделал три выстрела.

— И что? — непонятно почему занервничал командир.

— Без толку. Она на них даже внимания не обратила, хотя сканеры наши видела.

— Хочешь сказать, на ней защитный скафандр?

— Нет на ней никакого скафандра, обычный комбинезон.

— Вы уже минуту топчитесь за поворотом. Не хочешь убивать — действуй лазером. От таких ранений ещё никто не сдох. Надеюсь, сканеры вы с собой взяли в полной комплектации?

— Э-э-э… командир, что-то боязно мне. Ты же знаешь моё обострённое чувство опасности, — с жалобной ноткой в голосе отозвался разведчик.

— Одна баба на ловушку не похожа. Выполнять приказ! — рявкнул на беспокойного подчинённого Ветер. Иногда на опытного парня находила такая неуверенность.

— Чтоб тебя бездна взяла! — раздался в канале связи возглас разведчика.

— Ну что там ещё? — буркнул на ходу командир.

— Всё, Ветер, мы остались без глаз. Эта су… особа что-то сделала — весь рой сдох.

— Ну так перезагрузи систему управления.

— Нет, командир, он вообще прекратил существование. Разлетелся на тысячи маленьких микросхем. Проще говоря, превратился в песок, — прошипел разведчик. У него явно пересохло в горле.

— Хочешь сказать, у неё полевой дезинтегратор?

— Ничего я не хочу сказать, командир, — продолжал сопеть в микрофон разведчик, — Нет у неё в руках никакого оружия. Отражённых волн наши системы скафандров тоже не зарегистрировали.

— Проклятие, — прошипел командир, — А как хорошо всё начиналось? Сейчас буду у вас.

Время, отведённое ремонтниками на захват судна, подходило к концу. Наплевав на чувства разведчика, Ветер под прикрытием двух бойцов рванулся в коридор, где находилась непонятная девица.

Как и докладывал подчинённый, девушка с шевроном техника на комбинезоне, сложив руки на груди, стояла одна посередине прохода и ожидала нападавших.

— Что-то вы долго, — недовольно скривилась она, — У меня куча работы, а я должна встречать каких-то идиотов.

— Предлагаю сдаться. Если не окажете сопротивление, останетесь в живых, — рявкнул через внешний усилитель скафандра Ветер. Противницу должно было согнуть от звукового удара.

Она даже не поморщилась, пристально глядя на незваных гостей.

— Да что вы говорите! — усмехнулась девушка. Мельком взглянув на рабочий комп на руке, она добавила, — До выхода корабельного мозга из тестового режима осталось меньше двух минут.

— Убрать её, — приказал Ветер подчинённым и кивнул на девушку.

— Что за… — только и успел прохрипеть боец, справа пытавшийся обогнуть командира. Он словно наткнулся на стену и не мог продвинуться ни на сантиметр. Подчинённый, обходивший командира с другой стороны, тоже замер на месте. Попытка сдвинуться назад, ни к чему не привела. Люди в тяжёлых скафандрах словно попали в невидимый клей. Даже усилий сервомоторов не хватало, чтобы вырваться из необычного плена. Командир рассвирепел. Подняв энергоизлучатель, он направил его на девушку и нажал курок.

Огненный шарик насквозь пробил противницу и увяз в дальней стене коридора за её спиной. Глаза людей под забралами скафандров полезли на лоб. След от попадания быстро затянулся в комбинезоне девушки. Небрежно поправив складку на одежде, она укором посмотрела на нападавших.

— Ну что вы все такие бестолковые? — недовольно покачала она головой.

Лёгкое движение руки отправило громадные туши абордажников к стенам и припечатало к вертикальной поверхности. Распятые скафандры выглядели как экзотические бабочки.

— Забавненько получилось. Дизайнером коридоров поработать, что ли? — пробормотала соперница.

— Общая атака, — с трудом выдавил из себя команду Ветер, находясь под невидимым прессом. Даже в скафандре дышалось с большим трудом, а уж пошевелиться он вообще не мог.

После приказа командира, скрывающиеся